동화 문학에 바치는 경의로써 모든 동화집을 마무리하는 마지막 작품으로 걸맞으리라고 안데르센이 밝힌 작품이다. 동화의 치유력에 대한 안데르센의 강한 신념을 보여주는 이 작품 속에는 세 가지 이야기가 들어 있다. 는 금기와 위반에 관한 민담이고, 는 라는 제목으로 유럽에 전해지는 민담이고, 는 그림형제의 이다.