도쿄에서 태어났고, 도쿄대학 문학부를 졸업했다. 순전히 이 작품을 쓰기 위해 작가는 1년 동안 산 속 여인숙에 틀어박힌 채 사람들과의 관계를 끊고 지냈다. 다른 작품으로는『보내는 말』,『새 그림자』,『우리 전우들』,『내내 서 있는 내일』등이 있다.

『청춘』은 시바타 쇼가 아직 학생 신분이었을 때, 저명한 문학잡지인《문학계》에 발표되었고, 발표되자마자 일본 문단의 화제를 집중시킨 작품이다. 지금까지 이 책은 단행본과 문고판을 합쳐 150쇄, 200만 부 이상의 판매를 기록했으며, 일본에서는『젊은 베르테르의 슬픔』과 어깨를 나란히 하는 '청춘의 책'으로 평가받고 있다.