서울대학교 농화학과를 졸업하고 1980년 동양맥주에 입사하면서 술을 개발했다. 이후 영국 해리옷-와트 대학원에서 양조 및 증류학을 전공했다. 두산 씨그램, 디아지오 코리아 부사장을 지냈으며 2005년에는 충주 탄금호 자락에 세계 술 문화 박물관 리쿼리움을 설립했다. 현재 영남대학교 식품공학과 양조학 교수로 재직하고 있다.