교육과정은 교육의 의도와 교육의 진행 내용과 방법 등의 과정, 그리고 교육의 의도를 확인하는 것 등을 정리한 일종의 ‘틀’이다. 따라서 교사가 되고자 하는 사람은 교육과정을 알아야 한다. 이 책은 교육의 이해를 바탕으로 교육과정을 설명하고 있으며, 교육활동을 위한 계획, 계획의 실행과 운영, 실행과 운영에 대한 결과 확인으로 구성되어 있다. 이 책을 학습하면 교육과정에 대한 일반적 개념이나 교육과정이 지향하는 궁극적인 목적과 결과 등을 이해할 수 있고, 한편으로 교육과정의 다른 형태인 ‘계획안’을 구성하는 데 도움이 된다.

한편, 이 책에서는 유아교육과정에 대해서도 설명하고 있다. 유아교육 분야는 프로그램이라는 용어를 교육과정이라는 용어보다 더 많이 사용한다. 유아교육에서 프로그램이란 활동계획안이 모여 있는 집합체의 성격을 띠는 것으로 어떤 의도나 목적을 달성하기 위해 구성된 것이다. 예를 들어 인성교육 프로그램, 환경교육 프로그램, 유아 성교육 프로그램 등이 있고, 이 외에 몬테소리 프로그램, 프뢰벨 프로그램 등도 있다. 이와 같은 프로그램으로 교육과정을 구성하는 분야가 유아교육이다. 이 책을 학습하는 사람들 가운데 유아교육을 공부하는 사람도 있으므로 이 책에서는 유아교육 과정에 대해서도 설명했다.