이솝 우화 속 토끼와 거북이 이야기를 모르시는 분들은 없으실 것 같은데요. 그 이야기 속에서 거북이는 잠시도 쉬지 않고 우직하게 걸어서 결국 낮잠을 자던 토끼보다 먼저 결승선을 통과를 하게 됩니다. 아마 그 거북이는 어떠한 산이라도 기어코 정상을 밟고야 말겠죠. 아마 제가 그 거북이라면? 어느 순간부터인가 갈 길이 아득할 것 같거나 정해진 시간 안에는 도저히 해결하지 못할 것 같으면 아예 시도조차 하지 않는 일들이 많아진 저로서는 아마 시작하기도 전에 '그래. 토끼, 니가 이긴 것으로 하자' 하고 포기하지 않았을까 싶습니다. 그리고 여기에 이솝우화 속 거북이나 저 같은 이와는 다른 또 하나의 거북이가 있습니다. 제가 보기에 이 거북이는 그 어떠한 거북이들보다도 많은 산을 탔을 것 같기는 합니다. 다만, 이 거북이는 처음부터 정상을 바라보는 것이 아니라 어디까지나 출발점과 산 정상 사이 어디쯤에 있을 중간 쉼터 또는 어느 정자를 생각하고 가볍게 발걸음을 뗀 다는 것이 가장 큰 특징이 아닐까 싶은데요. 대부분의 경우 그 정자에 도달한 것에 만족하고 뒤도 안 돌아보고 하산하고서는, 곧바로 새로운 산을 향해 나아가는 것 같기는 합니다만 어찌 되었든 지금도 쉼 없이 걷고 있는 것만큼은 분명해 보입니다.

카페에서 공부하는 할머니의 저자인 심혜경 작가는 소위 자잘한 배움을 계속해서 실천에 옮겨온 인물로, 그렇게 가랑비에 옷 적시듯 공부한 끝에 다섯 개의 학사 학위를 취득하는 전리품을 획득(?) 하기도 하고 꿈에도 생각하지 못했던 번역가로서의 새로운 삶까지 개척해냈다고 하는데요. 사실 이 책 자체는 반복되는 부분도 많고, 투 머치 인포메이션 (TMI) 한데다가, 교직 생활을 오래 하신 분들 특유의 가르치려 드는 어투 등으로 인하여 솔직히 말해 잘 쓴 책이라고 말하지는 못할 것 같습니다. 하지만 이 책 안에 담긴 작가 본인의 인생관 및 지금껏 저자를 지탱해 준 그녀의 부지런함 및 열정만큼은 본받아 마땅하기에, 혹 자신의 삶이 무언가 정체되어 있다고 느끼고 계신 분들이 계시다면 이 책을 꼭 한 번 읽어보시기를 권합니다.