4차 산업혁명기를 맞이하여 글로벌 주요 선진국은 자국의 핵심산업의 선도적 기술확보를 통해 국가와 기업의 경쟁력을 확보하기 위한 연구개발(R&D)에 전력을 다하고 있다. 미국, 중국, 일본, 독일 등은 미래 기술개발을 위해 정부내 콘트롤 타워를 두고 원천기술개발을 위한 장기 기술개발 프로젝트부터, 상용화, 실용화를 위한 단기 프로젝트에 이르기까지 다양한 연구과제를 선정하여 지원하고 있다.

특히, 미중간의 경쟁격화로 인하여 글로벌 공급망이 재편되고 있는 가운데, 첨단기술력 확보의 중요성이 커지면서 기술개발에 있어 기업의 노력외에 정부의 전략적 역할도 더욱 커지고 있다.

최근의 국가 R&D 정책에 있어서 주목되는 특징 중 하나는 국가적 산업정책과 연구개발의 목표를 가능한 일치시켜 연구의 효율성과 성과를 극대화 하려는 경향이 커지고 있다는 것과 창의적 연구를 활성화 하려는 시도로써 연구자 제안형 과제 지원을 확대하고, 원천기술 확보를 위해 실패 책임을 묻지 않는 도전적, 기초분야 연구개발 지원이 강조되는 것 등을 들 수 있다.

우리 정부는 2022년 국가 R&D 예산으로 29.8조원을 편성하였고 이는 2021년 27.4조원 대비 8.8%(+2.4조원) 증가한 수준으로, 3년 연속 정부총지출 증가율을 상회한 규모를 기록 하였으며, 이에 따라 GDP대비 정부 R&D 투자비율은 세계 1위, 전체 R&D투자는 세계 2위의 연구개발 투자 강국으로 자리매김하고 있다.

정부의 R&D예산 확대는 코로나19 극복 등 당면한 문제 해결과 중?장기적 국가경쟁력?성장잠재력 확충의 의미를 가지고 있으며 단기적으로 일본수출규제, 코로나 19 등 국가위기상황을 근본적으로 극복하기 위한 기반기술을 개발하고, 나아가 비대면?디지털화, 탄소중립 등 코로나 이후 가속화될 산업?기술 패러다임 변화에 대비해 한국판 뉴딜, BIG3 등 분야에도 과감한 투자를 실시하기로 하였다.

이러한 가운데 과기부는 2021년 12월 ‘제36회 생명공학종합정책심의회를 개최하고 “국가 마이크로바이옴 혁신전략(안)”을 심의 의결하였다. 바이오 기술은 IT기술외에 미중 기술패권 경쟁 및 세계 기술구역화의 핵심으로 자리잡고 있으며, 이에 따라 기술혁신 측면뿐 아니라 공급망, 통상, 안보 관점에서도 국가적 전략기술로 중요해져 가고 있다. 마이크로바이옴은 산업, 환경, 에너지 등 다양한 분야에 전방위적으로 파급될 수 있는 미래유망기술인 바이오 전략기술 중 하나로, 이번에 9개 정부부처가 합동으로 국가 차원의 추진방향을 정립하고 발전기반을 마련하기 위해 혁신전략을 수립한 것이다.

이에 당사는 미국과 일본의 최근 마이크로바이옴 관련 연구개발 테마를 종합 분석하여 본서를 출간하게 되었다. 모쪼록 본서가 마이크로바이옴 연구자와 연구개발 기획자 모두에게 아이디어의 획득과 경쟁력 있는 연구개발 전략수립에 도움이 되기를 기대한다.

2022년 01월 13일
CHO Alliance