왕충의 사상을 유물론적인 관점에서 해석하기도 한다. 그러나 그러한 해석에는 많은 무리가 따른다. 또한 중국고대의 사상을 연구하는 방법으로 학파에 집착하는 경향이 많은데, 이러한 방법 역시 사상사 연구에 걸림돌이 될 수 있다. 사상이란 당시의 사회적 분위기 속에서 생겨나고, 그 사회는 공통된 문제를 공유하면서 연속된 흐름으로 나타난다.

이 책에서는 왕충의 사상을 중국고대 사상의 흐름 속에서 해석하고 있다. 학파 중심의 관점에서 벗어나, 연속된 사회 속에서 연속된 사상적 문제를 중심으로 왕충의 기의 세계를 그려보고 있다. 중국고대 사상에서 빼놓을 수 없는 것이 기 개념의 등장과 수용에 관한 것이다. 기 개념의 등장으로 인해 당시의 세계관은 새로이 해석되고, 중국적 특색을 가진 세계관의 틀이 만들어지게 되었다. 왕충이 해석하는 기의 세계를 통해서 이러한 중국적 기의 세계를 이해할 수 있다. 또한 이 책에서는 한왕조의 학자로서 왕조를 위한 왕충의 고뇌와 학자의 임무에 대한 경험적인 입장에서의 주장 등을 밝히면서, 이전 사상에 대한 비판과 종합이라는 측면에서 왕충의 사상을 그려보고 있다.