6.25 전쟁 중 충북 청주에서 태어나 고향에서 대학까지 다녔다. 해병대 보병 장교로 전후방과 미국, 사우디, 요르단 등에서 10년 넘게 복무했다. 전역 후 미국 유학길에 올라 늦깎이 대학원생으로 변신하여 건곤일척의 도전 끝에 정치학 석·박사학위를 취득하였다. 대학교수가 되어 대외협력실장, 사무처장, 사범대학장, 교육대학원장 등을 역임하였고, 다양한 사회봉사 활동을 하였으며, 350회의 신문 칼럼, 60편의 논문과 논설, 7권의 단독 저서와 7권의 공저를 냈다. 현재 인하대 명예교수다. 두 딸을 두었는데 불행하게 둘째를 앞세우고 실패한 아빠로서 통한에 사무쳐 참회와 속죄의 나날을 보내면서 삶의 본질에 대하여 천착하고 있다.