“철학을 두려워하는 당신과 나를 위한 안내서”

사람들은 철학을 알아야 한다는 것을 충분히 인식하고 있고, 호기심도 갖고 있지만 번번이 ‘두려움’이라는 장애물 앞에 위축된다. 그 두려움은 철학이 어려울 것이라는 막연한 추측에 기인한다. 어려운 것을 이해하기 위해서는 많은 노력이 필요하며, 그 노력에는 상단한 고통과 희생이 수반된다는 것을 직감적으로 깨닫고 있기 때문이다.

『철학은 말이야』의 저자 장동익 교수는 평생을 교단에서 후학을 양성해 온, 교육하는 철학자이다. 그는 학생들이, 독자가, 철학에 어떤 마음을 갖고 있는지 너무나도 잘 알고 있다. 그래서 저자는 이 책에서 맞춤 과외를 하듯, 친근한 동화를 읽어주듯 천천히 차근차근, 가능한 평이한 용어로 치환하여 설명하고, 재차 확인한다. ‘잘 따라오고 있나요? 내가 너무 앞서가고 있는 건 아닌가요?’ 하는 장동익 교수의 배려가 행간 행간에서 읽힌다. 이런 배려는 분야의 정점에 이른 석학만의 여유이고 경지이다. 어려운 개념을 쉬운 단어로 설명하는 수고를 마다하지 않는 성숙한 교육자의 자세이다.

철학에, 철학사에 호기심은 있으나 두려워 망설였던 경험이 있다면, 도전하였으나 그 방대함과 낯섦에 좌절해 중도 포기한 기억이 있다면 반드시 이 책을 읽어보라고 권하고 싶다. 이 책은 ‘우리가 알아야 할 모든 철학’으로 향하는 길에, 가장 친절한 안내서가 되어 줄 것이다.