<이책은>

리뷰어클럽 당첨 도서

<저자는>

저 : 정찬주 (무염(無染), 벽록檗綠)

오랜 기간, 불교적 사유가 배어 있는 명상적 산문과 소설을 발표해온 작가. 1983년 『한국문학』 신인상으로 작가가 된 이래, 자신의 고유한 작품세계를 변함없이 천착하고 있다. 호는 벽록(檗綠). 1953년 전남 보성에서 태어나 동국대학교 국문과를 졸업했고, 상명여대부속여고 국어교사로 교단에 섰다가 십수 년간 샘터사 편집자로 법정스님 책들을 만들면서 법정 스님은 저자를 재가제자로 받아들여 ‘세속에 있되 물들지 말라’는 뜻으로 무염(無染)이란 법명을 내렸다. 현재 전남 화순 계당산 산자락에 산방 이불재(耳佛齋)를 짓고 2002년부터 자연을 스승 삼아 벗 삼아 집필에만 전념 중이다. 장편소설 『산은 산 물은 물』, 『소설 무소유』, 『암자로 가는 길』(전 3권)을 비롯하여, 이 땅에 수행자가 존재하는 의미와 우리 정신문화의 뿌리를 일깨우는 수십 권의 저서를 펴냈다...... .

<책 읽고 느낀 바>

어떤 책은 읽기전부터 마음이 편안해지는 경우가 있다. 법정 스님이 언급되는 책이자 정찬주 저자의 글이라면 무장해제되는 느낌. 4권의 책을 만나면서 확실히 말할 수 있다. 같은 저자다보니 겹치는 부분도 있지만 그게 식상하지 않다. 샘터에 실린 법정스님의 글을 읽고서 글에 매료되었고 책을 구매한 적도 있다. 입적하신 후에 몇 권을 또 구매했다.

샘터사의 편집 일을 하면서 법정 스님을 자주 뵈었다는 저자. 맑은 사람을 만나서 변화되는 경우와 본래가 그런 성정였던 사람이어서 더욱 맑아진 것 같다는 생각이 들었다. 저자의 글을 읽노라면 법정 스님의 글을 읽는 것 같은 느낌이며 글맛이다. 신기하다. 글을 읽는 동안은 나도 이렇게 아무런 욕심없이 살면 어떠려나 그런 생각을 일순간이라도 하게 된다.

글을 통해 마음이 맑아지는 것 같은, 향기로워지는 것 같은 그 기분이 참 좋다. 이런 기분은 법정 스님의 책이나 저자의 책에서만 느껴지는 느낌이다. 다른 스님의 책을 읽어보지 못했지만 저마다의 성정과 성향이 있다는 점에서 이 느낌은 없을 것을 안다. 수행자의 삶을 한 치도 어긋남 없이 살다 가신 삶이 대단하다.

법정 스님 무소유 소설에서도 특히나 기억에 남았던 게 스님의 몰래한 선행. 한쪽 손이 한 일을 다른 쪽 손이 모르게 한 것. 일찍 아버지를 여의고 숙부의 도움으로 학교를 다녔지만 그마저도 힘들었던 때를 기억해, 학업을 포기하지 않도록 어려운 학생들에게 장학금을 주신 것. 남몰래 했던 일들이 금융실명제가 되면서 세금 폭탄이 날아왔고 그 와중에 어쩔 수 없이 들통(?)난 것.

1천억 대의 대원각을 기증 받아 탄생한 절 길상사. 시인 백석의 여인이었다는데 공덕비가 사진으로 실려 있다. 자신을 위해서는 한치도 너그러움이 없던 스님. 길상사에서 방 하나를 마련해놨으나 한 번도 거기서 지내신 적이 없는데 송광사 다비식 가기 전에 단 한 번 머물렀다고 한다. 스님의 뜻이 아닌 제를 위한 의식때문이었다고.

읽음으로써 맑고 향기로워 지는 책은 소중하다. 원래 정독 스타일이라 책도 빨리 읽지 못하는데 특히나 스님 말씀이 담긴 책이자 머무셨던 곳곳을 돌아보는 여정은 빨리 읽을 수가 없었다. 가보지 못한 곳이지만 들어는 본 그 곳들을 상상해가며 동행하는 시간은 묵상하는 것 같았다. 저자의 회상과 기억으로 더듬어가며 일화가 나오고...거기엔 법정 스님이 늘 계셨다. 같이하고 계셨다.

절하는 행위를 우상을 섬기는 행위라고 하는 이들에게 할 말이 있다. 지금 내가 하고 있는 절은 나의 허망한 그림자를 지우고 없애는 행위이지 우상에게 나를 구원해달라고 비는 의식이 아니라는 점이다. 148쪽

착한 사람을 가까이하는 사람은 마치 안개와 이슬 속을 가는 것 같아서, 비록 당장에 옷이 젖지는 않아도 점점 촉촉하게 적셔진다. 155쪽

무엇인가를 갖는다는 것은 다른 한편 무엇인가에 얽매인다는 것이다. 필요에 따라 가졌던 것이 도리어 우리를 부자유하게 얽어맨다고 할 때 주객이 전도되어 우리는 가짐을 당하게 된다는 말이다. 그러므로 많이 갖고 있다는 것은 흔히 자랑거리로 되어 있지만, 그만큼 많이 얽히어 있다는 측면도 동시에 지니고 있는 것이다. 199~200쪽

저마다 독특한 기량을 뽐내는 꽃이 피기 때문에 비로소 봄인 것이지 봄이라서 꽃이 피는 것은 아닙니다......매화는 반만 피었을 때가 보기가 좋고, 벚꽃은 활짝 피었을 때가 보기가 좋고, 복사꽃은 멀리서 볼 때가 환상적이고, 배꽃은 가까이서 볼 때가 좋습니다......인간사도 멀리 두고 그리워하는 사이가 좋을 때도 있고, 가까이 앉아 회포를 풀어야 좋을 때가 있습니다. 241~242쪽

내가 지금 가지고 있는 것은 내 것이 아님을 알아야 한다. 내가 평소 이웃에게 나눈 친절과 따뜻한 마음씨로 쌓아 올린 덕행만이 시간과 장소의 벽을 넘어 오래도록 나를 이룰 것이다. 따라서 이웃에게 베푼 것만이 진정으로 내 것이 될 수 있다. 248쪽

'YES24 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.'