난해하다 싶은 철학자들의 사상과 철학을 전문가의 서가에 가두어놓지 않고 일반 독자들이 쉽게 이해할 수 있도록 평이하게 서술한 책. 철학이란 인식적 . 윤리적 . 종교적 . 사회정치적 . 형이상학적 경험 등 인간이 접하는 모든 경험영역들을 '비판적으로 평가하는 것'이다. 이 비판적 평가의 방법에 기초해서 지은이는 철학의 주요부문을 인식론, 논리학 등 아홉 가지로 나누어 논의를 전개한다.