한 곳에서 같이 살고 있는 두 사람이 엇갈려 이야기를 만들어낸 이 책은 제목에서 두 사람의 현재 상황을 알 수 있다. "같이는 살아도 결혼을 한 건 아니고 결혼할 뜻도 없고 동물의 몸에서 나온 건 안 먹는다. "

두 사람은 아주 우연히 온라인을 통해 만나게 되고 그런 인연이 이어져 함께 살게 된다. 그런 인연의 한가운데는 둘다 채식 위주의 식사를 하고 결혼 생각은 없고 진보적 성향을 갖고 있다는 공통점이 있다. 그리고는 지금까지 가끔 투닥거리기도 하지만 이내 토닥거리며 잘 살고 있다는 내용이다.

많지 않은 소수가 이렇게 만나 같은 곳을 지향하기도 쉽지는 않다. 편견일 수도 있긴 하지만 어쩐지 까칠하고 날카로워서 가까이 가면 베일 것 같은 느낌을 주기도 하지만 두 사람은 분명 통하는 바가 다른 이들이 생각하는 그 이상의 뭔가가 있는 모양이다.

두 사람 말고 왕손이라고 불리는 꽤 큰 개도 한 마리 같이 살고 있으니 어설프나마 가족이라고 불러도 되려나. 그들은 식구라고 불리길 원하던데... 아무튼 이들이 '먹고사니즘'을 피력하는 이유는 간명하다. '기왕 태어났으니 다른 생명체에 피해를 주지 않고 나 스스로가 납득이 되게 살고 싶어'라고 한다.

이태전 속병이 단단히 난 적이 있었다. 의사는 크게 어디가 잘못되었다고 하지도 않고 오히려 심리적 치료를 받아보라 권했다. 배 아픈데 왜 정신과를? 생각해봤다. 그 직전까지 온갖 정체불명의 것들을 허기를 면해야 겠다고 우걱우걱 입으로 처 넣은 것들이 탈이 난 것이 아닐까?

우선 고기를 줄였다. 그리고 정제 밀가루도 줄여봤다. 각종 간식도 줄여보았다. 효과는 생각보다 금방 나타났다. 늘 뭔가 먹으면 속이 불편하던 현상도 줄고 몸도 가벼워진 기분이 들었다. 이 참에 채식주의자가 되버릴까 하는 생각도 해봤지만 수 십년 고착화 된 식습관을 하루 아침에 바꾸기는 쉽지 않은 노릇이었다. 대신 조금 먹더라도 건강한 재료로 만든 걸 먹자. 최소한 뭘로 만들었는지는 확인하고 먹자, 그리고 동물식을 멀리하는 사람들의 조언도 들어보자 정도로 타협을 했다.

계속 안 먹다 보니 어쩌다 먹는 동물식이 그렇게 맛있지가 않았다. 입맛이 바뀐 듯 싶었다. 그동안은 쳐다도 안본 다양한 나물이 오히려 입에 맞았다. 신기했다. 세상엔 이렇게 먹을 만한 게 많구나 하는 걸 이제 알게 되다니...

책 사이사이에 비건식이라 하여 몇 가지 음식 레시피가 그림과 함께 삽입되어 있다. 동남아풍의 재료(내가 싫어한다)가 들어간 걸 빼면 어렵지 않게 만들어 먹을 수 있는 것들이다. 나름 실용서의 모습을 하고 있다.

그 다음 주제인 결혼이라는 견해에 대해 남자와 여자의 이야기엔 온도차가 있다. 개인적으로 공감하기 좀 어려운 부분도 없진 않다. 결혼을 여성을 억압하는 가부장제의 비효율적인 시스탬이라고 생각하는 부분은 세대 차이라고 보기엔 이질감이 느껴진다. 한국 사회는 아직까지도 결혼이라는 방식으로 가족을 만들어 사는 게 주류인 사회다. 저자들의 부모 세대도 여전히 그러하다. 흘려 지나가는 말과 속내는 다를 수도 있겠다 싶다.

저자들은 그동안 진보 정치인들이 언급해온 화두에 대해 여러가지를 끄집어내서 잘게 다졌다. 그리고 이런 저런 다양한 이야기를 힘의 논리로 억압하려거나 무시해서는 안된다는 주장을 하고 있다. 틀린 주장은 아니다. 대신 한국은 주류에 휩쓸리는 경향이 강한(밴드 웨건식) 사회적 분위기가 단칼에 일소되기는 어려운 구조이므로 더 기다려야 한다. 그게 지금 젊은 세대에겐 다소 답답할 지도 모르겠지만 더한 답답함 속에서 앞선 세대가 버텨온 것에 비하면 큰 어려움은 못된다. 지금의 청년 세대의 주장만큼 소중한 가치였던 앞선 세대의 주장들이 이제 겨우 뿌리내릴까 말까 한 걸 보면 더욱 그렇다.