이범선의 오발탄은 ‘해방촌’에 사는 실향민 가족인 철호네를 통해 전후 사회의 불합리하고 비참한 현실을 보여 주는 작품이다. 여기에 나오는 철호 가족의 면면을 통해 암울했던 당시의 상황을 살필 수 있다.

가족을 부양하기 위해 자기를 희생하며 열심히 살지만 가난을 벗어나기 힘든 철호, 어떻게 해서든 잘살아 보려고 은행을 털다 붙잡힌 영호, 자유가 없지만 그나마 자유로웠던 고향으로 돌아가고 싶어 하다 결국 영혼 없는 외침만을 토해 내는 어머니, 사회의 따가운 시선에도 불구하고 가족을 위해 어쩔 수 없이 양공주가 된 명숙, 음악 대학에 다니던 때의 아름다움 대신 괴물 같은 모습으로 몽유병자 같은 삶을 살다 결국엔 출산을 하다 죽고 마는 철호의 아내…….

이 책은 오발탄에 나오는 ‘오발탄(목표와 방향을 잃어버린 탄환)’ 같은 인물들의 삶과 전후 사회의 상황 등을 다양한 질문과 답을 통해 살필 수 있게 하였다.