현 정부의 경제 정책에서 가장 중요한 핵심이자 슬로건이라고 한다면 '창조 경제'를 꼽을 수 있을 것이다. 창조 경제라는 개념 자체가 초기에는 국민들에게 혼란을 주었던 것이 사실이지만, 지금은 새로운 아이디어나 신 기술을 바탕으로 경제 성장을 이룩하는 개념으로 모아지고 있는 것 같다는 생각이 들었다. 어쨌든 최근 들어 정부와 기업, 시민들 사이에서 가장 큰 화두로 자리 잡은 이 창조 경제가 주목받으면 받을수록 관심을 가지게 되는 곳이 바로 미국의 실리콘밸리이다. 앞서 창조 경제의 개념과 방향성과 가장 잘 어울리는 곳이 바로 여기이기 때문일 것이다. 각 기업과 단체에서 연일 실리콘밸리 경영가들과 전문가들을 초청해서 강연 행사를 열고, 또 정부와 기업, 학교들이 인재들을 실리콘밸리로 보내는 것도 바로 이런 취지에서 비롯된 것이라고 볼 수 있다. 그렇다면 자연스럽게 많은 사람들이 실리콘밸리 성공의 원동력이 무엇인지 궁금할 것이다. 한국에서 대학을 졸업하고 미국으로 건너 가 실리콘밸리 생활을 하고 실리콘밸리를 누구보다 잘 아는 전문가가 된 저자가 쓴 이 책은 바로 그 답을 우리에게 주고 있다.

IT 기업하면 실리콘밸리를 떠올리듯이, 실리콘밸리의 주축은 역시 IT 기업들이라고 할 수 있을 것이다. 실리콘밸리의 주요 기업들인 구글, 애플, 오라클, 페이스북 등의 시가 총액을 2013년 7월 기준으로 합치면 무려 1,400조 원이 넘는다고 한다. 한국의 상장 기업 1,789개의 시가 총액이 1,263조 원이니 비교가 되지 않는 것이다. 물론 단순히 시가로 기업의 가치를 따지지 않고도 그 기업이 전 세계에 미치는 영향력의 차이 또한 엄청나다는 것을 부인할 수는 없을 것이다. 앞서 말한 실리콘밸리의 주요 기업들은 이 책의 제목대로 세상을 '스핀', 즉 돌리고 있는 것이다. 어쩌면 수 천 수 만리 떨어져 있는 한국인들의 삶도 이들 실리콘밸리 기업들의 영향력 안에 있다고 할 수 있을 것이다. 그들이 만든 검색엔진을 통해 세상을 접하고, 멀리 떨어져 있는 가족들과 친구들의 안부를 그들이 만든 SNS을 통해 묻는다. 한 마디로 아이디어 하나만 가지고 세상을 바꿀 수 있는 힘이 그들에게 있는 것이다.

이 책에 실린 내용 중에서 가장 인상에 남은 부분은 바로 아이디어 하나만 가지고도 돈을 모을 수 있는 시스템이었다. 저자는 몇 단 전 크라우드 펀딩 사이트인 킥스타터에서 239달러를 주고 인스타큐브라는 제품을 샀다고 한다. 이름에서도 유추할 수 있듯이, 요즘 대세로 떠오르는 인스타그램이라는 애플리케이션에 올리는 사진들을 담고 공유할 수 있는 디지털 액자 제품이다. 트위터, 페이스북 유저들도 이 앱으로 빠르게 이동하고 있을 정도로 가장 떠오르는 애플리케이션이다. 그런데 여기서 중요한 것은 저자는 아직 나오지도 않은 이 프로젝트에 과감하게 돈을 투자한 것이다. 아직 출시 전인 제품이나 서비스의 아이디어나 프레젠테이션만 믿고 돈을 내게 만들 수 있는 이 시스템을 가능하게 만든 것이 바로 킥스타터이다. 자신만의 아이디어를 가진 사람들이 킥스타터에 올리면 저자와 같은 얼리어답터들은 투자 액수를 결정해 서포트해주는 것이다. 사실 나 또한 제작 예산이 부족한 영화의 제작사가 모집하는 펀드에 참여해서 영화를 완성하는데 도움을 준 적이 있다. 물론 내가 참여한 것은 금융 펀딩이었지만, 앞으로는 이렇게 아이디어 하나만 가지고도 펀딩을 할 수 있는 기회가 국내에도 점차 늘어날 것으로 보여진다.

<저자가 몇 달 전, 킥스타터에서 구매한 인스타큐브>

창조경제와 IT 사업, 그리고 증가하는 청년 창업이라는 우리나라 경제의 세 가지 흐름이 공유하고 있는 것이 바로 실리콘밸리가 아닌 가 싶다. 물론 실리콘밸리 기업들의 경영 방식을 국내에 그대로 도입한다는 것은 현실적으로나 물리적으로나 무리가 있을 것이다. 우선 실리콘밸리 기업들의 성공적인 기업 혁신을 이루게 만든 비결을 이 책을 통해서 배우는 것이 중요하다. 그러고 나서, 실리콘밸리라는 훌륭한 모델이 가진 장점들을 국내 경제 상황에 맞게 이식한다면 지금의 불황을 타개할 수 있는 방법이 될 수 있다고 생각한다. 오랫만에 국내 현실에 가장 효율적으로 가장 적합하게 도움을 줄 수 있는 경영 관련 서적을 만나 개인적으로 매우 행복했다.