저자는 이 책에서 유럽의 고대에서 근대에 이르기까지의 문화와 의식의 성장과정을 살펴보면서 유럽의 과거를 비판적으로 재조명한다. 그는 미래에 대한 불안과 불확실성에서 기인하는 자기중심적 폐쇄주의와 민족주의 등에서 벗어나기 위해 인류공동체의식의 회복이 절실함을 일깨우며 새로운 유럽 운명 공동체의식을 촉구한다.