1947년 오사카에서 태어나 교토대학 법학부를 졸업한 후, 영국 캠브리지 대학 역사학부 대학원을 수료했다. 그는 교토대학 조교, 미에대학 조교수, 스탠포드대학 객원연구원, 시즈오카현립대학 교수를 거쳐 현재 교토대학 대학원 교수(종합인간학부 교수 겸임)이다. 전공은 국제정치학, 국제관계사, 문명사를 했다. 또한 1990년 이시바시 단잔상, 2002년 정론대상 수상한 적이 있다. 저서로 『대영제국 쇠망사』『일본인으로서 꼭 알아두어야 할 것』『일본의 ‘죽음’』『일본의 ‘적’』『국민의 문명사』 등이 있다