모든 도시가 꿈꾸지만 아무 도시나 가질 수 없는 도시 경쟁력의 뿌리는 어떻게 자라는가?
우리에게도 세계적인 랜드마크가 생길 수 있을까?

8년 진통 끝에 낳은 동대문디자인공원(DDP)이 서울의 새로운 랜드마크가 되겠다는 포부를 밝히고 출발하였다. 하지만 동대문의 역사성 훼손, 비정형 디자인이 주는 이질감, 어마어마한 건축비, 공간의 활용도 등 많은 논란을 불러일으킨 건물이기에 주위의 시선은 복잡하다. 세계적 경쟁력을 갖춘 랜드마크를 만들겠다며 총사업비로 4,840억 원을 투자한 공공건물이 기대와 설렘보다는 우려 섞인 목소리와 따가운 눈총을 받아야 하는 아이러니! 이는 우리 사회가 국제 경쟁력을 갖추기 위해 랜드마크가 필요하다는 당위만 뜨겁게 강조했지 정작 랜드마크가 도시와 삶이라는 맥락 안에서 어떤 의미를 갖는지 차갑게 따져보지 않은 탓에 생긴 결과이다. 도시가 국제 경쟁력을 갖춰야 하는 숙제를 안고 있다면, 당연히 풀어야 한다. 그리고 그 해답은 오늘날 세계 속 랜드마크로 자리 잡은 건축물이 과연 어떤 과정을 거쳐 도시와 국가를 대표하는 상징으로 거듭났으며, 어떻게 도시 경쟁력의 원천이 되었는지를 살피는 데서 찾아야 한다.