미국소비자연구위원회 선정 최고의 명의이자 연민의 의사로 유명한 리커만 박사가 전하는 감정을 조절하여 시련을 이겨내는 자기 극복의 기술을 담았다. 『지지 않는 마음』은 다채로운 심리학 연구와 생생하고 감동적인 환자들의 사례, 그리고 인문학적 성찰을 통해 다시 일어서는 지혜와 용기를 선사한다. 순간의 감정에 휘둘려 자신을 더 큰 고통으로 몰아넣거나, 섣부른 판단과 착각으로 상황을 더 안 좋게 만드는 사람들을 위한 현명한 카운슬링이 담겨 있다. 삶에서 일어나는 일들을 완전히 통제할 수는 없지만 그로 인한 괴로움만큼은 다스릴 수 있음을 깨우친다.

파킨슨병에 걸린 한 워킹맘의 기막힌 사연, 계속되는 실패로 자신감을 상실한 한 고도비만 여성의 놀라운 다이어트 성공기, 남편을 떠나보내야만 했던 아내가 어떻게 슬픔을 딛고 일어섰는지 등 리커만 박사와 환자들의 분투가 생생하다. 또한 타인과의 관계를 이용해서 강력한 자아를 이끌어내는 방법, 자기 위로와 용서의 기술, 자신감을 얻고 유지하는 법, 홀로 서기의 길, 상실 연습과 감사 연습, 감정의 마취 효과, 이기적 연민 등 우리 내부의 힘과 지혜를 끌어 모아, 자신의 상황을 객관적으로 파악하고, 문제를 해결하는 자기 극복의 기술을 일러준다.

인간 행동의 경향과 패턴을 분석하는 최신의 심리학 연구와 이론들, 즉 자신감과 동기, 유혹, 불안과 우울, 희망과 용기, 수용과 변화, 자존감과 자기애, 도덕적 행동과 책임감, 연민과 이기 등 감정을 조절하여 ‘지지 않는 마음’을 구축하는 실용적 도구들과 함께, 불교의 가르침을 비롯한 인문학적 성찰을 소개한다. 책은 무엇을 믿느냐(지식)가 아니라, 얼마나 진정으로 믿느냐(깨달음, 통찰)가 중요함을 일깨우며, 행복에 대한 철학적 질문과 과학적인 탐구와 불행에 저항하는 힘을 북돋운다.