1952년 캘리포니아 주 오클랜드에서 태어난 로리 R. 킹은 캘리포니아대학교에서 비교종교학 학사학위를, 버클리연합 신학대학원에서 ‘야훼의 페미니즘적 측면’에 관한 주제로 신학 석사학위를 받았다. 1993년, 첫 작품 『A Grave Talent』로 에드거 상과 크리지 상을 수상하며 화려하게 데뷔한 킹은 이듬해 자신이 어릴 적부터 상상해온 천재 소녀 탐정 ‘메리 러셀’이 등장하는 『메리 러셀, 셜록의 제자The Beekeeper’s Apprentice』를 펴낸다. 은퇴 후 양봉업자로 살고 있는 셜록 홈즈가 추리력과 지성, 그리고 오만하고 괴짜 같지만 인간미 넘치는 성격까지 자신과 꼭 닮은 소녀와 만나 범죄사건을 해결해나가는 이 책은 셜로키언들에게 찬사를 받으며 ‘메리 러셀 시리즈’로 계속 이어졌고, 현재 12번째 권(『Garment of Shadows』, 2012)까지 출간되었다.
킹의 다른 대표작으로는 《뉴욕타임스》 베스트셀러인 샌프란시스코 강력반 형사 ‘케이트 마티넬리 시리즈’를 비롯해 네로 울프 상 수상작 『A Monstrous Regiment of Women』, 맥카비티 상 수상작 『Folly』가 있고, 그 밖에 『With Child』 「Paleta Man」 등 애거사 상, 오렌지 상, 배리 상 등 굴지의 추리문학상 최종후보작에 오른 작품들을 펴냈다. 지금도 캘리포니아 주에서 가족과 함께 살고 있는 킹은 자신의 성장 배경을 작품에 녹여내며 추리소설·미래문학 분야에서 활발히 집필하고 있다.