중학교 3학년이 된 큰 아이는 작년부터 고민이 많다. 한때는 과학고를 생각했었지만 진로가 한쪽으로 치우칠 수 있다는 생각이 들어선지 과학고 쪽은 생각하지 않게 되었다. 어떤 선택을 하던 그건 아이의 인생이니까 나는 학교를 강요하고 싶은 생각은 없었다. 그랬기 때문에 중학교 생활을 자유롭게 그리고 즐겁게 하기를 바랐다. 그런 아이가 작년부터 심각하게 고민을 하기 시작했다. 일반 인문계고가 아닌 특목고 중에 자신과 맞는 학교를 찾고 싶다는 것. 왜 그 험난한 길을 가고 싶은지 솔직히 이해가 되는 건 아니었지만, 알고 싶다기에 일단 책으로 찾아보고자 마음먹었다.

아이가 가장 궁금해 했던 하나고를 찾다가 알게 된 책이 있다. 2013년에 발행된 책이니 3년이 지났다. 여전히 서울대학교 진학률이 좋고, 그때보다 경쟁률도 높을지 모를 학교. 사실 부모입장에서 이런 학교를 가겠다고 하면... 마냥 기뻐할 수는 없다. 학생 선발에 대한 비리도 있었고, 그랬기에 어떤 과정을 통해 합격자가 되는지 기준도 모호한 것 같아 생각이 많아진다. 원서를 썼다고 해서 합격하는 것도 아니고, 그 과정에서 내 아이가 좌절을 맛보게 되는 건 아닌지 내심 걱정할 수밖에 없다. 하지만 아이는 하나고에 대해 알고 싶어 한다. 그래서 찾아보게 된 책이라 아이와 함께 이 책을 읽었다. 지금은 어떤 커리큘럼으로 공부하는지 모르겠지만 (지금이라고 큰 틀은 변하지 않겠지만..) 확실히 교육 과정은 좋다. 공부에 관심이 있고 스스로 찾아서 공부하는 아이라면. 심지어 공부만 하는 것이 아니라 다양한 스포츠와 예술 활동까지 겸하기에 더욱 믿음이 간다.

하나고의 교육환경, 커리큘럼의 차별화, 수시 전형에 강하도록 만들어진 교육과정, 자기주도형 학생으로 발전시키는 방법들이 이 학교를 가고자 하는 아이와 궁합이 맞기만 하면 좋을 것 같다. 공부를 하며 자신의 진로를 찾아가고 그 과정에서 성취감을 맛볼 수 있어 좋겠다는 생각이 들었다. 더구나 한 달에 한번만 집으로 올 수 있는 시스템이기에 사교육을 배제하려고 하는 것도 마음에 든다. 아이는 이 책을 읽고 어떤 선택을 하게 될지... 아직 아이와 대화를 나누지는 않았지만 아이 선택을 존중하고 싶다.

그리고 생각한다. 어떤 결과가 있든 상처 받지 않고 뭐든 다시 도전할 수 있는 아이가 되면 좋겠다고. 인생은 전쟁 같다고들 한다. 아직 어린 아이가 너무 일찍 경쟁의 대열 속에 들어가는 것 같아 조금은 찜찜한 기분이 드는 것도 사실이지만... 도전하는 건데 뭐... 뭐든 그 속에서 행복하고, 왜 공부하는지 늘 생각하는 아이면 좋겠다. 그 공부로 누군가에게 도움을 줄 수 있는 사람이면 더 좋겠고. 지금 내 아이가 하나고를 꿈꾸고 있다면.. 읽어보길 권한다.