카메라 렌즈를 통해서 보거나 컴퓨터 화면상으로 보는 사진들은 직접 실물을 대할때 미처 보지 못했던 그런 세상을 다시 만나게 해주는 느낌이다. 같은 대상인데, 한 두가지 과정을 거침으로써 미처 놓쳤던 부분까지 세세하게 들여다보게 되는 느낌이랄까. 표지의 그림이 어느 주택 단지를 담아 초록색으로 처리한 것이라는 것을 그냥 대강 스쳐 지나봤을 적엔 인식하지 못하다가 사진을 통해 보면서 아, 주택들이었구나 하고 뒤늦게 깨닫게 되었다.

귀동냥이란, 옆에서 말하는 사람의 이야기를 건너 들음으로써 그 사람에게 직접 이야기를 들을때보다 더 신빙성 있게 듣게 된다는 그런 이야기라 한다. 같지는 않지만 어쩐지 비슷한 상황 같았다.

이 책의 작가는 학창시절에는 국어 교과서밖에 읽지 않을 만큼 소설에 관심이 없던 사람이었는데 오사카 고의 카디스의 붉은 별을 읽은 이후 모험, 서스펜스 소설에 심취, 이후에 단편 미스터리에 빠져들게 되었다 한다. 2008년 귀동냥이라는 이 작품으로 제 61회 일본 추리 작가 협회상 단편 부분 수상을 하기도 하였고, 같은 작품이 수록된 이 단편 소설 모음집은 2012년 추천 문고 왕국 2012에서 국내 미스터리 부분 1위에 선정되며 폭발적인 반응을 얻기 시작했다 한다.

무슨 무슨 수상, 게다가 서점 직원들의 적극적인 판매로 더욱 스타덤에 올랐다는 책이라길래 많이 궁금하였다. 유럽 미스터리에 비해 우리나라 정서로 조금 더 이해하기 쉬운 비슷한 아시아권의 소설이라는 것도 흥미를 돋구는데 일조하기도 하였다.

책은 사실 무척 쉽고 빠르게 읽힌다.

다만, 아쉽게도 아 이건 너무 대단한 작품이야! 하는 생각까지는 들지 않는다. 그냥, 아 단순해보이는 일상 속에 이런 트릭(?) 이런 생각을 해내다니 하는 정도의 생각은 든다. 어쩌면 너무 억지스럽지 않은 이런 자연스러움이 작가를 더 돋보이게 하는 능력이었을지 모른다. 다만 대단한 재미에 익숙해지다보니 다소 밋밋한 느낌이 들어 아쉬웠다는 정도랄까. 암튼 내게 이런 책을 쓰라면 절대 못 쓸 것이기에 빠르고 재미나게 읽히는 작가의 필력이 부러운 생각이 들긴 하였다.

작품은 <경로이탈> <귀동냥> <899> < 고민상자> 네 작품으로 이루어져있다. 책 제목과 일치하는 귀동냥이 가장 재미났고, 경로 이탈은 좀 응급 구조대원들의 긴박함 등을 느끼게 하는 그런 작품이었다. 899역시 경로이탈과 비슷한 상황이면서, 의외의 반전이 있었다고나 할까. 겉보기론 알 수 없는 젊은 미혼모의 철없는 행동에 섬짓한 생각마저 들기도 하였다. 고민 상자는 우연한 사고로 살인범이 되어버린 남자의 애잔한 운명에 대한 이야기라 각각의 작품들을 미스터리 장르로 구분하기 보다 일상 소설로 봐도 무방하단 느낌이 들 정도로 차분한 느낌이 들기도 하였다. 사건은 긴박하나 작가의 문체가 그런 느낌이 드는 것일지도.

읽자마자의 느낌과 읽은 지 며칠 후가 지나 느끼는 감상이라 어쩌면 읽은 직후의 감상과는 좀 느낌이 다를 수도 있겠다. 보통은 읽자마자의 흥분 상태 그대로 리뷰를 하곤 했는데 요즘 넘 정신 없이 지내다보니 읽은지 며칠 지나 리뷰를 하였더니 그래서 책의 느낌을 좀더 차분하게 다시 이해하게 되었는지도 모르겠다.

단편 소설을 좋아하고 억지스러운 느낌을 싫어하는 독자가 읽기엔 무난하고 재미있을 그런 책이 아니었을까 싶다.

< src="http://api.bloggernews.media.daum.net/static/recombox1.swf?nid=50281876" quality="high" bgcolor="#ffffff" width="400" height="80"type="application/x-shockwave-flash">