공부 추진력

박철범

바다출판사/2014.5.20.

sanbaram

대한민국에서 학생과 학부모로 산다는 것은 힘들다. 아무리 노력해도 원하는 성적을 얻지 못하는 학생과, 있는 힘을 다해 뒷바라지해도 항상 부족하게만 느껴지는 학부모 모두 힘들다. 해마다 성적부진으로 목숨까지 버리는 학생들이 사람들을 안타깝게 한다. 이런 근본적인 문제를 해결하고자 많은 전문가들이 활동하고, 책을 내어 도움을 주지만 힘들어하는 학생들 숫자는 줄지 않고 있다. 이런 학생과 학부모를 돕기 위한 또 하나의 결실이 <공부 추진력>이라는 이름으로 나온 책이다.

<공부추진력>의 저자 박철범은 우연한 계기로 고등학교 1학년 때 공부를 해야 할 자신만의 이유를 찾고는 공부를 시작한 지 6개월 만에 꼴찌에서 1등이 되었고, 그 후 서울대에 입학하였다. 현재 온라인교육전문기업인 (주)데이스터디 대표로 다양한 언론매체와 강연을 통해 공부에 어려움을 겪는 청소년들에게 자신의 공부 비법을 널리 알리고 있다. 저서로 <하루라도 공부만 할 수 있다면>, <박철범의 하루 공부법>, <스터디 플래너> 등이 있다.

<공부추진력>은 자녀의 진로 선택과 빠른 실력 향상을 이끌어주고 싶은 학부모를 위한 책이다. 학부모가 가져야 할 자세, 사춘기 아이에 대한 이해, 집중력을 올리는 방법, 생활 관리뿐 아니라 아이에게 맞는 진로 로드맵 작성가지 세심한 부분에 도움을 준다. 모든 성취는 단기간 그것 하나에만 집중할 때 이루어진다. 공부도 마찬가지다. 꾸준히 오래하면서 성적을 서서히 올리는 것이 아니라, 공부를 방해하는 유혹을 완전히 끊고 공부 하나에만 몰입하여 단번에 끌어올려야 한다. 유혹을 물리치고 열정적으로 공부하는 힘, 바로 공부추진력이 빠른 성적 향상의 비결이다.

공부추진력은 학부모가 만들어줄 수 있다. 먼저 아이의 마음을 살피고, 공부를 방해하는 환경을 제거하고, 공부에만 몰입할 수 있도록 돕는다. 또 아이의 적성에 맞는 진로를 찾아 성공하는 입시 전략을 세워 아이를 이끌어주면 누구나 공부추진력이 생겨 급격한 성적 향상을 보일 것이다.

아이의 행동을 바꾸는 것은 집안의 경제적 환경이 아니다. 부모의 학력도 직업도 아니다. 부모의 태도가 담긴 한 마디 말이다. 바로 과정에 대한 칭찬이다. “과정에 대해서 칭찬을 하다 보면 반드시 들어갈 수밖에 없는 것이 공감입니다. 과정에 대해서 아이와 함께 느낌, 생각, 계획 등에 대해서 나눌 수 있습니다. 아이는 결과에 대한 부담이 없으니, 부모님에게 자신이 느낀 어려움 등에 대해서 터놓고 이야기할 수 있습니다. 과정에 대해서 칭찬을 받으면 결과가 성공적으로 나왔을 때 그 기쁨이 오로지 자기 것이 됩니다. 성적이 오른 경우 ‘뭐야? 노력하니까 되잖아.’라는 생각이 들면서, 자신감이 차오릅니다. 더 어려운 문제나 공부도 도전해보고 싶은 생각이 듭니다. 따라서 이 유형의 칭찬은 아이의 공부 동기나 학습 역량을 높이는 데 매우 효과적이라 할 수 있습니다.(p.38)”

부모님을 통해 ‘나도 할 수 있다는 자신감’과 ‘나는 가치 있는 사람이라는 자존감’이 심어진 아이들은 확실히 다른 모습을 보여준다. “그 아이들은 제가 효율적인 공부 방법을 가르쳐주면 곧바로 적용합니다. 끈질기게 실천해서 결국 자기 습관으로 만들어냅니다. 결국 오랫동안 멈춰 있던 성적이 급격히 향상됩니다. 공부에 자신감을 찾은 아이들은 저에게서 공부 방법을, 부모님을 통해서 자존감과 자신감을 얻어 그 두 가지가 하나로 연결되어 성과로 나타난 것입니다.(p.11)” 이처럼 자신감과 자존감을 높여 주는 것이 바로 과정을 칭찬해주고 격려해주는 것이다.

공부에 집중하기위해서는 공부를 많이 하는 것보다 집중에 방해되는 것을 삶에서 제거하는 것이 더욱 중요하다. “집에서 혼자 공부하는 경우라면, 공부방 정리를 철저히 하도록 지도합니다. 지금 당장 공부할 것을 제외한 모든 것을 책상 위에서 치우는 것입니다. 심지어 계획표 같은 것도 다 떼어 버리는 것이 좋습니다. 스마트폰은 악마의 기계입니다.(p.70)” 아무리 공부방을 깨끗이 정리하더라도 스마트폰 하나면 집중력이 흩어지기 때문이다. 그래서 공부하는 동안 스마트폰을 사용하지 않게 해야 한다.

게임이 즐거운 이유는 성과가 눈에 보이기 때문이다. 즉, 내가 뭔가 노력을 했을 때 성과가 바로 주어지기만 한다면 그 어떤 것에라도 중독이 될 수 있다. 중독성이 강한 도박의 특성은 ‘확률로 승패가 결정된다!’는 점과 ‘소중한 것을 건다!’는 두 가지다. “공부는 도박의 두 가지 특성을 다 가지고 있으며, 어쩌면 세상에서 가장 판돈이 큰 도박이라고 볼 수도 있습니다. 공부는 도박과 비슷한 만큼 중독이 되는 것도 가능합니다. 무엇이든 중독이 되려면 일단 처음에 이겨봐야 합니다.(p.81)”

공부할 때 성공 확률을 적절히 세팅하는 것은 중독으로 진행되는 필수요소다. 대략 70% 내외의 성공 확률이 적절하다. 그렇기 때문에 처음 공부를 시작할 때는 쉬운 책과 문제집을 사용해야 효과를 높일 수 있다. 그런데 ‘나는 공부하는데 실력이 왜 잘 안 오르지?’라는 생각이 들면 억울할 수 있다. 그것은 “미래의 나는 어떤 모습이 되고 싶다는 구체적인 청사진이 없기 때문입니다. 우리 아이들은 교실에 갇혀 있습니다. 미래에 어떤 직업이 있는지, 그 직업에 종사하게 되면 어떤 모습으로 살게 되는지에 관해서 알 수가 없습니다. 그러니 꿈과 목표를 가지고 싶어도 가질 수가 없습니다. 우리 부모님의 역할이 이때 필요합니다.(p.92)” 물론 학교에서도 진로 지도를 하고 있지만, 학부모의 적극적인 진로 지도가 학생의 목표의식을 자극하여 효과적인 공부를 할 수 있게 만든다.

수능이 요구하는 것은 사고력이다. 어떤 지식을 알고 있는지를 측정하려는 것이 아니라, 그 지식을 활용해서 정답에 이르는 과정을 스스로 설계할 수 있는지를 측정하고자 하는 것이다. 책을 볼 때에도 진도에 급급하여 빠르게 문제를 풀기보다, 한 줄 한 줄 음미하면서 천천히 공부하면서 다각도로 생각해보는 것이 더 중요하다. 그러나 사교육에 지나치게 의존하면 이런 사고력 위주의 공부를 하기 힘들다.

이 밖에도 공부에서 빼놓을 수 없는 것들이 몇 가지 있다. 첫째, 잠은 충분히 자야 집중력, 학습능력이 높아져서 자신의 능력을 100% 발휘할 수 있다. 10시나 11시부터 잠을 자기 시작하여 8시간쯤 자는 것이 이상적이다. 둘째, 아침밥은 학습능력에 직결되는 중요한 부분이다. 계산력, 독해력, 집중력을 좋아지게 만들고, 하루 종일 피로를 덜 느끼게 만들어 준다. 셋째, 적절한 운동을 해야 한다. 걷거나 자전거를 타고 등교하는 학생의 경우 자동차 또는 대중교통을 이용하는 학생보다 학업 집중력이 높다는 결과가 많다. 넷째, ‘과도한 선행학습은 확률적으로 잘못된 선택’이라고 전문가들은 지적한다. 대부분의 경우 공부가 재미없어져 버리거나 실력도 생각보다 잘 오르지 않는 등의 부작용이 많기 때문이다.