대한민국 대중음악사의 한 페이지가 된
100명의 레전드 아티스트들의 이야기

20세기 음악의 주도권은 단연 ‘대중음악’에 있다고 평가되는 가운데, K-Pop이 글로벌 문화의 중심에서 연일 양적ㆍ질적 팽창을 이어가고 있다. 미국 빌보드차트의 상위권에 랭크되는가 하면 유튜브 조회 수 기록을 갈아치우고, 해외에서 성황리에 콘서트를 개최하는 등 유례없는 K-Pop의 신장세가 두드러지고 있다. 이러한 대중음악사적 영광은 결코 하루아침에 이루어진 것이 아니며 해당 뮤지션들만의 독자적인 성과도 아니다. 100여 년에 가까운 우리나라 대중음악 역사 속에서 수많은 아티스트들이 개척하고 실험하며 이루어놓은 음악적 토양이 뒷받침되었기에 가능한 역사적 축적물들이다.

이에 Mnet(엠넷)은 2013년 한 해 동안 대중음악평론가들과 의기투합하여 한국 가요사를 총 정리하고, 큰 족적을 남긴 아티스트와 그들의 음악을 대중들에게 널리 알리기 위한 스페셜 프로젝트 「레전드 100-아티스트」를 기획했다. 보컬, 싱어송라이터, 록&밴드, 퍼포먼스, 아이콘 등 5개 부문에 걸쳐 레전드 100인의 뮤지션을 선정하고 각각의 뮤지션에 대한 평론과 음악을 다룬 이 프로젝트 방송은 대중음악을 사랑하는 시청자들의 큰 호응을 얻었다.

방송매체의 주도로 음악전문 위원 50명이 한국 대중음악사를 정리하고, 100인의 아티스트를 선정하여 소개한 작업은 국내에 유례가 없으며 이 프로젝트는 『레전드 100 아티스트』라는 동명 제목의 책으로도 나와 독자들을 만난다. 음악전문 평론집단 ‘이즘(izm)’과 호원대학교 정원영 교수, 「대중음악 SOUND」의 박준흠 발행인을 비롯해 교수, 기자, 평론가, 뮤지션 등 각계각층의 음악관계자 50명이 참여하여 객관성을 높인 이번 프로젝트는 우리의 감성 역사를 되짚어보고 한국의 대중음악의 기본을 다지는 동시에 그 뿌리를 찾아가는 여행이 될 것이다.