한국어를 배우고 익혀 자유롭게 대화하고자 하는 이에게 한국어 교사로서 우리는 무엇을 어떻게 가르칠 것인지 매번 결정해야 한다. 결정에는 책임이 따른다. 당신의 결정에 신뢰를 더하는 방법은 매우 간단하다. 한국어에 대한 정확한 지식과 적확한 교수법을 이해하고 수행하면 된다. 어문 규범은 약속이다. 협의된 언어 지식의 법칙과 원리다. 규범(規範)이란 “마땅히 따르고 지켜야 할 가치 판단의 기준”이자 “지켜야 할 법칙과 원리”이다. 그러니 언어 규범은 “마땅히 따르고 지켜야 할 언어의 본보기”라고 할 수 있을 것이다. 그렇다면 과연 ‘마땅히’ 따라야 할 것과 ‘마땅히’ 지켜야 할 것은 누가 어떻게 정한 것인가? 게다가 ‘본보기’는 과연 어떻게 정하는 것일까? 한걸음만 내디뎌도 무분별한 외래어 남용, 잘못된 외국어 표현들이 흔하게 눈에 밟히는 현대 한국의 도시에서 문법적, 어법적으로 ‘틀린’ 글을 읽고 괴상한 발음을 듣는 것은 이제 별로 특별하지 않은 일상다반사가 되어버렸다. 이 책에서는 외국어로서 한국어를 가르쳐야 하는 교육 현장의 교사 입장에서 한국어의 규범에 대해서 조목조목 짚어 가면서 규범의 양상은 어떠한지 원칙은 과연 수긍할 만한지 문제점은 무엇인지 등등에 대해서 살펴보고 있다.