고려 말, 조선왕조가 세워지는 과정을 정도전을 통해 살펴본 책이다. 그러나 한 사람에 초점을 맞춘 인물 탐구가 아니라 당시의 정세, 주요 인물들의 사상, 정치 행태를 비교하고 각종 제도와 정책, 민간에 전해오는 이야기 등을 토대로 여말 선초의 모습을 그려보았다.