영문판.
5막으로 구성된 셰익스피어의 희극.
친구 바사니오로부터 벨몬트에 사는 포샤에게 구혼하기 위한 여비를 마련해 달라는 부탁을 받은 안토니오는 자신의 배를 담보로 하여 유대인 고리대금업자 샤일록으로부터 돈을 빌린다. 그리고 약정한 기일 내에 돈을 갚을 수 없을 때에는 자신의 살 1파운드를 제공한다는 증서를 써주는데...