연세대학교 경제학과를 졸업한 후 미국 미시간주립대학교에서 파이낸스 석사 학위를, 연세대학교에서 공학 박사 학위를 받았다. 1990년 행정고시 합격 후 기획재정부 국장, 울산광역시 경제부시장을 거쳐 울산과학기술원(UNIST)에서 교수 겸 글로벌산학협력센터장으로 재직했으며, 현재 세종대학교 경제학과 교수로 재직 중이다.
국제 조세·물가·복지·소비자·국제금융·통상·대외경제 관련 업무들을 두루 수행하며 미주개발은행 이사실 한국 대표, 대한민국 OECD 정책센터 조세본부장, 국제금융심의관, G20 국제금융체제(IFA) 의장 등을 지냈고, 미주개발은행 가입 협상, 한-EU 자유무역협정(FTA) 등 경제 전쟁의 최전선에서 활약했다.
<조선일보>, <중앙일보>, <한국경제신문>, <매일경제신문>, <헤럴드경제> 등에 경제 칼럼을 기고하고, <머니인사이드>, <삼프로TV> 등 다양한 경제 유튜브 채널에 출연하며 현시대에 꼭 알아야 할 경제 상식과 트렌드를 쉽고 재미있게 설명하고 있다. 주요 저서로는 《모두의 금리》, 《감정 경제학》, 《식탁 위의 경제학자들》, 《넥스트 그린 레볼루션》, 《앞으로 10년 빅테크 수업》, 《넥스트 킬러앱》, 《경제적 청춘》, 《머니 스토리》 등 누적 20만 부의 판매를 기록했다.