이화여자대학교 교육공학과를 졸업하고, 미국 플로리다 주립대학에서 석사(교육학), 박사학위(초등교육학)를 취득하였다. 이화여자대학교 인간발달연구소장, 이화여자대학교 사범대학 부속초등학교 교장, 한국초등교육학회장을 역임하였고, 현재 이화여자대학교 초등교육과 교수로 재직하고 있으며, 이화여자대학교 사범대학부설 교육과학연구소장을 맡고 있다. 저서로는 『유아를 위한 과학 및 수교육』(1981), 『한국 초등교육의 기원』(1995), 『문제중심학습의 이론과 실제』(2006) 등이 있다.