우리나라의 복지정책 방향을 설정하기에 앞서서 우리의 복지수준에 대한 평가를 논의할 필요가 있다. 복지수준에 대한 평가는 다시 '우리나라의 복지수준이 과거에 비하여 어떻게 변화하였는가?'와 '다른 나라와 비교하였을 때 우리의 상대적 위상은 어떠한가?'의 두 가지로 구분할 수 있을 것이다. 본 연구에서는 두 번째 문제와 관련하여 2011년에 이루어진 한국보건사회연구원의 행복지수에 관한 국제비교 연구를 재검토하고 있다. 구체적으로 OECD국가의 복지 수준을 객관적이고 체계적으로 정리하여 부문별 지수를 작성하고, 최종적으로 이들을 종합하는 지표를 작성하여 국제비교를 수행하였다.