19세에 인디애나 대학에 들어가 2년 만에 졸업했다. 과학과 영어, 문학 등 다방면에 걸쳐 두각을 나타냈다. 시인이며 출학자이기도 하다. 기업가 리랜드 스탠포드(Leland Stanford)의 미망인이 일찍 사망한 자신의 아들을 기려 미국 태평양 해안에 대학을 설립하고 그릭스를 초청해 윤리학 교수를 맡겼다. 그는 10년 동안 이 명문 대학에서 인문학을 가르쳤다. 그 중간에 예술과 인생을 공부하기 위해 유럽에 2년 머물렀다. 그는 ‘플라톤의 철학과 현대생활의 관계’ ‘단테의 신곡’ ‘교육철학’ ‘예술과 인간정신’ 등 20개 가까운 강의를 개설하며 스탠포드 대학에서 최고의 인기를 누렸다.메인 대학이 그에게 “인문학 박사”를 수여했다. 『New Humanism』『The Soul of Democracy』『Beauty in Nature and Art』『Friendship, Love and Marriage』『The Philosophy of Art』등 많은 저서를 남겼다.