1929년 광주학생운동은 한국근현대사의 큰 물줄기를 이끈 동력이었다.

2007년 저자의 박사학위 논문인 『광주학생운동 연구』를 수정·보완한 것이다. 저자는 광주학생운동을 통해 1920년대 학생들의 역량이 결집되는 과정을 밝히기 위해 광주학생운동 이전 1920년대 학생의 존재양태와 동맹휴학, 사회인식과 운동론 등을 자세하게 서술하였다. 또한 전국적 전개양상을 꼼꼼히 살펴보면서 구체적인 실상에 접근하려 했으며, 해외로의 파급도 중요하게 다뤘다. 그 이유는 광주학생운동이 해외의 민족운동 세력을 추동함으로써 학생운동의 차원을 넘어 민족운동의 거대한 물줄기를 형성했기 때문이다.

3·1운동이나 6·10만세운동은 처음부터 민족독립의 목적을 분명히 한 운동이었다. 반면 광주학생운동은 처음 한·일 학생들의 사소한 충돌에서 시작되었으나, 진행과정에서 민족해방운동, 독립운동으로 발전했다. 운동사적 측면에서 광주학생운동의 의의는 운동이 스스로 성장하여 민족운동의 큰 흐름을 형성했다는 데 있다. 결국 일제 식민지시기 3대 민족운동에서 학생들은 주요한 동력이었다. 해방 이후 학생들은 순수한 열정과 헌신으로 다시 4·19혁명과 민주화운동의 주역이 되었고 앞으로도 학생들은 우리 사회를 정화시키는 소금이 될 것이다.