내가 나를 지키고 발전해가는 힘 ‘회복력’

“행복한 가정은 모두 비슷한 이유로 행복하지만 불행한 가정은 저마다의 이유로 불행하다.” 이는 러시아의 대문호 레프 톨스토이가 1878년 발표한 소설 《안나 카레니나》에 나오는 첫 문장이다. 이 유명한 문장처럼 우리는 각자 자신만의 역경, 트라우마, 불확실성으로 불행하다고 느끼고 또 고통스러워한다. 물론 코로나19 팬데믹이나 전쟁, 자연재해처럼 세계 또는 사회 전반적으로 불행이 닥치기도 하지만, 이런 역경들도 개인이 어떻게 받아들이고 극복하느냐에 따라 그 사람의 행복과 불행이 갈린다. 이때 필요한 것이 바로 ‘회복력(Resilience)’이다. 회복력은 정도의 차이만 있을 뿐, 누구나 가지고 있는 능력이다. 게다가 바꾸기 쉽지 않은 타고난 특성들과 달리 후천적 노력으로 얼마든지 키울 수 있으며 역경을 통해 강화되기도 한다. 회복력 수준이 높다는 것은 곧 인생의 목표를 이루는 데 도움이 될 여러 가지 기술을 갖추었다는 의미이며, 이는 행복과도 연결된다.

『마음 근육 키우기』는 바로 이런 회복력을 긍정심리학에 기반해 과학적으로 키우고 유지하는 방법을 알려주는 ‘행복 강화 프로젝트’와도 같은 책이다. 이 책에 나오는 기본 개념을 습득하고 기술과 방법들을 익혀 삶에 적용해나간다면 어느새 ‘모두 비슷한 이유로 행복’해진 자신을 발견하게 될 것이다. 기술과 방법을 적용하는 데 어려움을 느낄 사람들을 위해 저자가 요소요소에 언급해놓은 풍부하고 다양한 실제 사례는 그야말로 금쪽같은 팁이다.