모든 것에 부정적인 때가 있었다. 뭐라고 표현해야 할까? 그 당시 나는 스스로 생각 안에 나를 가두었다. 인생을 얼마 살지도 않았으면서 내 인생에서 찍을 수 있는 최고점에 도달했다고 생각했고, 그랬기에 모든 것이 힘든 시기가 왔을 때 이젠 내리막길이구나 생각했다. 한 번 시작된 좌절은 내 스스로 일어설 수 없을 만큼 우울감을 선사했었다. 하지만 그러면서도 나는 내 자신에게 자존심이 상했다. 내가 이정도 밖에 안 되는 사람이었다는 것에 대한 실망감. 이후 금방이라고 터질 것 같은 눈물을 삼키면서도 억지로 웃었고, 웃다보니 자신감이 생겼고, 자신감이 생기니 내가 하고자 했던 일이 이루어졌다.

이런 나의 경험이 이 책에서 말하는 울림일까? 이 책에서 작가는 말한다. 울림은 내 마음 속에서 일어나는 움직임이다. 귀를 대고 가만히 들으면 언제라도 들을 수 있는 마음이 하는 말, 내가 ‘원하고 꿈꾸고 되었으면’하고 바라는 내면 깊은 곳에서 터져 나오는 진심이 바로 울림이다. (16) 내 안의 내가 부정적인 말과 분노로 가득 차 있다면, 부정적이고 분노로 가득 찬 울림이 전해질 것이고, 긍정적인 기운이 가득한 울림이라면, 긍정으로 가득 찬 울림이 전해질 것이다. 솔직히 난 이런 종류의 이야기를 좋아하지 않았다. 힘들고 어려운 사람들에게 실질적인 행동 지침(?)이 아니라 뜬 구름 잡는 듯 한 이야기에서 어떤 위안을 얻을 수 있을까? 하지만 그렇게 생각하는 것도 부정의 울림이라고 생각하니 조금은 겁이 난다. 혹 내 인생이 그런 부정의 울림으로 인해 아프지 않을까 하는 생각이 들어서...

작가는 메아리(울림)의 5가지 비밀을 이야기 하는데 간결하면서도 절로 고개가 끄덕여진다.

메아리는 되돌아온다.

메아리는 반복된다.

메아리는 널리 퍼진다.

메아리는 높은 곳에서만 일어난다.

메아리는 마음의 소리다.

울림이 가진 비밀의 열쇠를 풀어나가고, 돈과 성공, 행복, 건강 그리고 나눔으로 메아리의 법칙을 설명한다. 그 중 두 가지 주제가 내 눈길을 끌었는데 하나는 바로 돈에 관한 이야기다. 돈을 함부로 대하는 사람에게 돈은 반드시 역습을 해 온다. 행복을 깨뜨리고, 관계를 무너뜨리고, 심하게는 목숨을 빼앗기도 한다. 아름다워야 할 꽃이 한순간에 무서운 괴물로 돌변하는 것이다 (76) 이 세상에 돈이 없어도 좋다고 생각하는 사람은 없을 것이다. 다만 돈이라는 것을 밝히게 되면 속물적인 근성이 농후한 사람이라 생각해, 그걸 겉으로 드러내지 않아야 점잖은 거라고 착각해 우린 은연중에 돈을 무시했는지 모르겠다. 하지만 돈을 아끼고 돈을 제대로 사용한 줄 아는 사람이라면 돈이 자연스럽게 따라오지 않을까?

또 하나 좋았던 부분을 소개한다. 우리는 살면서 늘 문제와 부딪친다. 사소한 것이든, 거창한 것이든 문제는 늘 일어나게 되어 있다. 이 문제에 어떻게 대처하느냐에 따라 삶에서의 행복 정도가 달라진다. 문제에 매달려 근심 걱정을 해도 문제는 풀리지 않을 뿐 아니라 일상생활이 늘 우울하고 어둡다. 그 반대로 문제를 있는 그대로 담담하게 받아들이고 긍정적 마음으로 해결책을 찾으면 문제를 풀어나갈 수 있다. (179) 이 글이 내 눈에 들어 온 이유는 최근 내 마음 때문인지도 모르겠다. 내 자신의 문제라면 크게 고민하는 스타일이 아니지만 그런 고민들이 아이들에 연관된 것이면 조금은 심하게 생각이 많아지는 편이다. 요즈음 작은 녀석 일로 고민을 시작했는데 이 부분을 읽고 웃음이 나왔다. 문제에 지나치게 매달려 있었던 것은 아닌지 스스로 반성도 했다. 어차피 아이는 자신의 색을 가지고 스스로 커 나갈 텐데 나는 왜 큰아이 때처럼 대처하지 못했는지 헛웃음이 나왔다. 내가 조금 더 긍정적인 시선으로 작은 아이를 바라봤다면 문제도 되지 않았던 일을 나 스스로 키운 것은 아닌지 반성하게 되었다. 내 스스로 작은 아이에게 긍정의 울림을 보냈다면 좋았을 텐데.. 이제라도 늦지 않았으니 얼마나 다행인 걸까?

내 마음이 흔들리던 시기에 적절하게 내게 온 책. 덕분에 나 역시도 긍정의 울림을 퍼트릴 수 있어서 다행이란 생각이 들었다. 내 마음 속 울림의 파장을 듣고 어제보다 오늘 더 행복한 사람들이 되면 참 좋겠다.