고려 충렬왕 7년(1281년)에 승려 일연이 지은 삼국 시대의 역사책입니다. 신라 · 백제 · 고구려 등 삼국과 가야의 왕대와 연대, 고조선 다음에 들어선 여러 고대 국가의 흥폐 · 신화 · 전설 · 신앙과 역사, 불교에 대한 기록, 고승 설화 · 행적과 효행을 남긴 사람의 이야기가 수록되어 있다. 일연이 항간에 떠돌던 설화를 고려 시대에 와서 문자로 쓴 것이지요. 설화의 주제는 주로 신라와 불교를 중심으로 짜여 있습니다.《삼국사기》와 함께 우리나라 고대 역사 연구에 쌍벽을 이루고 있습니다.