모 헤이더는 열다섯 살에 학교를 그만두고 나왔다. 그녀는 바텐더, 경비원, 영화감독, 도쿄 클럽호스티스, 교육 행정가 그리고 아시아에서 영어 교사로 활동한 경력을 가지고 있다. 워싱턴D.C. 아메리칸 대학교에서 영화, 영국의 바스 스파 대학교에서 창작을 공부했다.그녀의 데뷔작 《버드맨 Birdman》은 2000년에 출간되어 세계적인 베스트셀러가 됐다. 그녀의두 번째 소설 《트리트먼트 The Treatment》또한 선데이 타임스 베스트셀러였고, 2002년 WH 스미스 썸핑 굿 리드 상을 수상했다. 세 번째 소설이자 역시 선데이 타임스 베스트셀러였던 《난징의 악마 The Devil of Nanking》은 2004년에 출간됐고, 엘 매거진 범죄소설 상과 SNCF Prix du Polar 상을 수상했다. 또한 배리 상과 CWA 대거 상 세 개 부문에 후보로 오르기도 했다. 네 번째 소설 《피그 아일랜드 Pig Island》는 2006년에 출간됐고, 배리 상과 CWA대거 상에 각각 후보로 올랐다. “워킹 맨 The Walking Man 시리즈” 첫 편이자 다섯 번째 소설인《의식 Ritual》은 CWA 이언 플레밍 스틸 대거 상과 배리 상 후보에 올랐다. 여섯 번째소설 《스킨 Skin》은 ITW 스릴러 상 후보에 올랐고, 일곱 번째 소설《실종 Gone》은 에드거상을 수상했다. 그녀는 2011년, 사서들의 압도적인 지지를 받아 CWA 라이브러리 대거 상을수상하기도 했다. 《트리트먼트》는 현재 영화로 제작되고 있고, 그녀는 바스에서 딸, 로떼-제네비브와 살고 있다.