우리의 옛 그림은 대부분 중국화의 영향을 많이 받았기 때문에 중국의 그림들을 분석하고 이해한다면 우리의 고미술을 보는 안목이 보다 넓어질 것이다. 이 책은 중국화에 대한 기본적인 이해를 위해 중국화의 특성, 종류, 시대적 변천, 중국화 감상의 유의점 등을 언급한 뒤 송대에서 현대에 이르기까지 각 시대의 대표적인 화가와 작품을 예로 들어 감상법을 구체적으로 설명하였다.