통영의 바다를 바라보며 꿈을 키우던 문학소년
다시 추억이 어린 한려수도 고향 바다 앞에 서다!

통영 출생으로 1955년 제6회 고등고시에 합격, 서울국세청장 등 재무부 핵심 요직을 두루 거치고 퇴직 후에는 경제학자로 제2의 인생을 구가했던 풍해 이철성 박사의 인생 이야기. 민족신문 기자로 활동하던 아버지가 돌아가신 후, 홀어머니 아래에서 자란 박사는 해방과 전쟁의 소용돌이 속에서 순탄치 않은 소년기를 보내게 된다. 가난으로 상급학교 진학을 일시 포기하는 우여곡절 속에서도 어린 시절부터 기른 독서 습관과 어머니의 지극한 배려로 학문의 뜻을 놓지 않은 이철성 박사는 처음에는 은사였던 김춘수 시인 등의 영향으로 문학도의 길을 꿈꾸었다. 하지만 부산대학교 학생 시절 읽은 경제학 서적들이 그를 사회의 구체적 문제들로 이끌었고, 결국 고등고시 재정경제부문 단독 합격의 성과를 올리게 된다.

전도유망한 청년 관료로 재무부 핵심 요직을 두루 거치던 박사는 유신 시대의 정치적 혼란의 희생양이 되었으나, 불의의 실직을 오히려 기회로 삼아 본격적으로 학문에 정진했다. 박사학위 취득 이후 성균관대학교 교수로 전문적 역량을 발휘, 신문 지면에서도 활발히 활동하며 정부의 정책 자문에 지속적으로 참여했다. 퇴임 후인 2006년, 재단법인 풍해문화재단을 설립하고 고향 통영의 학술과 문화, 예술을 지원하며 헌신적인 노년을 보냈다.

이철성 박사가 떠나기 전에 남긴 이 회고록은 어려운 시절에 도전으로 성취를 이룬 한 남성의 자기 고백이다. 자신의 실수나 오판 역시 솔직담백하게 적어가지만, 무엇보다 그 역경을 극복하는 저자의 의지가 독자에게 깊은 인상을 남긴다. 애서가로서 한 장을 할애해 젊은 시절부터 읽었던 여러 책들을 소개하며, 당대의 최신 학술 이론들이 자신의 삶은 물론 한국의 운명을 어떻게 바꿔 나갔는지 담담히 기록한다. 이 회고록은 또한 해방과 전쟁 당시의 사회상, 그리고 산업화 초기 관료사회의 기풍을 알 수 있는 좋은 자료이기도 하다.