20세기 이후 학문, 특히 고도로 발달한 현대 과학은 인간 삶에 전방위적으로 거대한 영향을 미치며, 그 부정적 영향은 인류의 생존과 생태계를 위협하는 수준에까지 도달하였다. 나아가 인터넷, 소셜미디어, 디지털미디어 등 커뮤니케이션 기술의 급속한 발전은 지식과 정보의 확산을 날로 증폭시키고 있다. 오랫동안 학문이 상아탑 속에서 유지했던 독점적 지위가 사라지고, 그것은 글로벌 시장 경쟁에서 스스로 생존을 모색해야 하는 상황이다. 학문이 정치 이데올로기나 상업화 메커니즘에 좌우되면서 사회적 반향을 불러일으키는가 하면, 이에 대한 반향으로 학문의 대중화, 민주화에 대한 사회적 목소리도 커져 왔다.

이에 부응하여 학문 또는 사이언스는 다양한 커뮤니케이션 양식을 통해 전 사회 공동체 차원의 소통을 점점 강화하고 있다. 이 책은 학문 또는 사이언스를 둘러싼 커뮤니케이션 현상을 이해하기 위해, 사이언스 커뮤니케이션의 이론 및 실천적 현황을 다양한 관점에서 분석하고 제시한다. 나아가 학문의 사회적 매개에 관한 주제나 내용 및 포맷에 관한 체계적인 분석을 하는 새로운 학문 분야로서 ‘사이언스 커뮤니케이션학’을 소개한다.