말하는 책이 출현하고 성장해 온 역사에 대한

매혹적인 문화적·사회학적 연구

책을 읽는 것과 듣는 것은 어떻게 다를까? 이 책은 1877년 토머스 에디슨이 축음기를 발명한 이후 발전을 거듭해 온 녹음 책의 역사를 추적함으로써 이 질문에 답한다.

지금까지 오디오북은 바쁜 현대인, 시각장애인 등 인쇄 책을 읽기 힘든 사람들에게 독서를 제공하는 부수적인 도구 정도로만 인식되어 왔다. 하지만 최근에는 오디오북을 더 이상 인쇄 책 원본에 의존하지 않는 독립 예술로 인정하는 경향이 증가하고 있다. 이 책은 말하는 책과 관련해 19세기부터 이어져온 독서의 본질에 대한 논쟁을 다룸으로써 말하는 책이 출현하고 성장해 온 과정을 추적한다.

무엇보다 이 책은 책의 발전에서 음향 기술이 수행한 중심적인 역할을 복원하는 것을 목표로 한다. 이를 위해 음향과 관련한 장치들이 어떻게 녹음 문학을 탄생시켰는지 규명하고, 왜 이 같은 변화가 책의 일반적인 역사에서 그토록 자주 소외되었는지를 분석한다.