나는 오늘도 미술관에 간다
독자들과 함께 하는 큐레이터 이성석의 미술 이야기!

진주에 개인이 작품을 모으고 터를 닦아 만든 박물관이 있다. 2020년에 개관한 “남가람 박물관,” 공들인 티가 나는 아름다운 공간이다. 이 공간을 지키고, 가꾸고, 채우는 사람들이 있다. 그들을 이끌어가는 이성석 관장, 그를 알아가는 시간은 그가 쓴 글들만큼이나 오래 걸릴 줄 알았다. 그런데 그는 하고 싶은 말도 많고, 해온 일도 많고, 앞으로 하고 싶은 일도 참 많은 사람이었다.

그의 글을 차분히 읽어본다. 말로 듣던 그의 이력은 또 한 분야의 영웅담이려니 생각했는데 그가 걸어온 길을 글로 읽어보니 영웅을 넘어선 대한민국 미술계의 산 증인이었다. 화가로서의 삶보다 화가들과 작품들을 들여다보고 곱씹어 소화하고 가장 효과적으로 펼쳐 내보이는 장인이었다. 1, 2년의 공력이 아니다. 20년 이상 미술 작품 전시 기획에 온 힘을 다 했다. 몸이 상할 정도로 열정을 바쳤다.

이 책에 실린 글들은 남가람 박물관에서 그가 펼치고자 하는 것, 그가 평생 꿈꾸어온 일들의 결정판이지 않을까 싶다. 경남도립미술관에서 해오던 일들로부터 싹을 티우고 전시를 하고 정리를 하고 이곳에서 꽃을 피우려한다. 두 송이의 꽃을 피워냈다. 남강이 흐르는 진주에서 가장 진주스러운 전시기획으로 가장 세계적인 판을 짜고 있을 것이다. 동시대 미술 ‘판’, 그렇다. ‘판’을 짜고 있다. 자연이 빚어내는 장면을 사진으로 찍어내는 ‘판’,네모난 작은 화판에서 시작한 그림 한 점, 한 점이 모이고 나무판에 새기고 그렇게 새긴 판을 종이에 찍고, 더, 더 큰 대지라는 판에 그려내는 미술세계는 깊고도 넓다. 보통 넓게 휘적거리다 보면 제대로 하는 일이 하나도 없다고 한다. 그래서 옛 어른들은 한 우물을 파라고 했다. 그런데 정말 깊은 우물을 파려면 넓게 파야하지 않을까?