사회학자. 연세대학교 국학연구원 연구교수로 재직 중이다. 여러 대학에서 강의했으며 연세대학교에서 최우수강사로 선정되어 총장상을 수상하였다. 대통령소속 의문사진상규명위원회와 진실화해를위한과거사정리위원회에서 일했다. 저서로 『전쟁과 인민: 북한 사회주의 체제의 성립과 인민의 탄생』(2012), 『가면권력: 한국전쟁과 학살』(2014), 『학살, 그 이후의 삶과 정치』(2018), 『인민의 얼굴: 북한 사람들의 마음과 삶』(2019), 『이산: 분단과 월남민의 서사』(2020)가 있다. 발표한 글은 「국가폭력과 반공주의: 고문조작간첩 피해자를 중심으로」, 「하미마을의 학살과 베트남의 역사 인식」 외에 여러 편이 있다.

장기적인 사회변동에 주목해 중대한 인권침해(민간인 학살)와 사회운동, 한국전쟁이 남북한 사회에 미친 영향, 북한 인민의 사회상을 밝혀왔다. 평화권과 기후 위기를 주제로 강연하고 ‘제노사이드와 감정’, ‘북한의 해외동포정책과 이산가족 연구’를 수행하고 있다. 2022년 종로문화재단 청운문학도서관에서 홀로코스트 생존자의 서사문학 읽기 강연을 진행 중이다.