아리스토파네스 희극론을 체계적으로 정리한 최초의 도서
고대 희극론의 정수를 맛보다

국내 희극론의 권위자 류재국 교수가 다년간에 걸쳐 아리스토파네스의 희극론을 학문적이고 체계적으로 정리한 국내 최초의 도서다. 국내 아리스토파네스에 대한 관련 자료란 일부 논문에서 그를 분석한 자료 혹은 번역서에 불과했었는데, 그러한 아리스토파네스를 보다 자세하고 체계적으로 분석하여 그가 추구한 이상과 삶의 태도 등이 무엇이었는지를 면밀하게 살핀다. 따라서 이 책 한 권을 통해 현존하는 아리스토파네스의 11개의 작품과 더불어 그를 분석하는 다양한 이론들을 총체적으로 만나 볼 수 있게 된 것이다.

저자는 오랜 시간 동안 비극보다 상대적으로 수준이 낮은 것으로 이해되어 왔던 희극론이 세간의 이해와는 달리 문학적, 철학적, 시사적, 윤리적 차원을 아울러 어떤 분야에서도 부족함 없는 수준 높은 연극 이론 분야임을 보여 준다. 이러한 세간의 이해는 많은 경우 희극이란 장르를 그저 웃고 떠드는 장르로 이해해 왔다는 사실에 기인한다. 그러나 저자는 아리스토파네스의 ‘익살’과 ‘희화’라는 희극의 도구를 통해 수준 높은 희극이란 무엇인지를 제대로 보여 준다.

저자는 44개의 원본 작품 중 현재 남아 있는 아리스토파네스의 11개의 작품을 단지 연극이론적인 측면에서만 분석하는 것이 아니라 간학문적 시각에서 포괄적으로 분석한다. 한편으론 무거울 수 있는 주제들을 손쉽게 풀어씀으로써 일반 독자들을 대상에게도 고대의 한 문학 장르에 대한 접근성을 늘렸다.