조선후기에 와서 본격적으로 형성된 위항인의 문학활동의 중심 무대가 된 위항시사에 대한 연구서.

위항시사의 주체인 위항인의 개념과 역할, 시사의 결성과정, 그들의 시세계, 작가의식 등을 다시 사회현실과 관계시켜 서술한다. 본서는 위항시가의 전모를 파악하기 위하여 그 전개 과정을 형성, 발전, 전성, 후퇴기로 나누어 고찰한다.