한국 구비문학과 고전시가를 중심으로 문학과 문화에 대한 연구를 부지런히 하면서 우리 문학이 현대 문화콘텐츠로 자리매김할 수 있도록 기여하는 것을 연구 목표로 삼고 있다. 현재 청주대학교 국어국문학과에서 학생들과 더불어 배우고 가르치면서 우리 문학의 신명과 미학을 함께 나누기 위해 노력하고 있다. 저서로 『시집살이노래 연구』(도서출판 박이정, 1996), 『한국여성가사의 연구』(국학자료원, 1996), 『우리민요의 세계』(도서출판 역락, 2002, 문화관광부 우수학술도서 선정), 『조선후기 가사의 동향과 모색』(도서출판 역락, 2003, 대한민국학술원 우수학술도서 선정) 등이 있고, 논문으로 「전남 서사민요의 유형분류와 존재양상」(『한국민요학』 13, 한국민요학회, 2003), 「충청지역 서사민요의 전승양상과 문화적 특질」(『어문연구』 58, 어문연구학회, 2008), 「충북 여성민요의 정서표현 양상과 현실의식」(『한국민요학』 22, 한국민요학회, 2008) 등이 있다.