가난한 소설 속 주인공에게 원고료 이백 원이 주어진다.(현재의 가치로 보면 약 2천만 원임). 아무 가진 것 없이 결혼한 주인공은 이 돈으로 무엇을 할지 꿈에 부푼다. 금시계, 금반지, 옷과 구두를 사고 싶다가, 남편에게 새 양복을 한 벌 사줄까도 생각한다. 남편은 감옥에 있는 동지의 남겨진 처자와 감옥에서 큰 병을 얻어 돌아온 동지를 돕자고 한다. 주인공은 울부짖으며 남편에게 불만을 터뜨리고, 남편은 대의를 잃은 아내를 쫓아낸다. 크게 뉘우친 주인공은 남편의 뜻에 따르기로 한다. 주인공이 학교에 다니는 후배 K에게 보내는 편지 형식의 소설이다.