본 저서에서는 캐나다의 아동문학을 전체적으로 개관하면서 캐나다 아동문학의 흐름과 그 특징을 살펴보고자 한다. 이 과정에서 캐나다인들의 삶의 방식과 상상력, 사유 체계의 독자성 또한 살펴볼 수 있을 것이다. 영국에 이상한 나라의 앨리스와 피터 팬, 피터 래빗이 있다면, 미국에는 오즈의 마법사, 톰 소여와 허클베리 핀이 있다. 이들은 아동들의 꿈과 성장을 위한 문학이기도 하지만 각각 영국과 미국의 상상력과 가치관, 그리고 문화를 대변하는 작품이기도 하다. 역사는 짧지만 캐나다 또한 캐나다적인 상상력과 풍토를 지닌 아동문학이 태동하고 성장하였다. 시튼 동물기나 빨강 머리 앤과 같이 세계적으로 널리 읽히는 글로벌한 작품 외에도 수많은 작품들이 세계인들의 사랑을 받았으며, 국내에 번역되어 소개된 캐나다 아동문학 작품들도 일반인들이 짐작하는 것보다 훨씬 많고 다양하다.

캐나다 아동문학에서 최초로 주목할 만한 작품은 캐서린 파 트레일(Catharine Parr Traill)의 ??캐나다의 크루소들, 라이스 래이크 평원의 이야기들??(Canadian Crusoes: A Tale of the Rice Lake Plains, 1852)이다. 여기에는 온타리오의 개척지에서 겨울에서 생존하는 아이들의 모습이 그려지고 있다. 이 작품은 생존에 관한 이야기인 영국 작가 다니엘 드포(Daniel Defoe)의 ??로빈슨 크루소??(Robinson Crusoe, 1719)에서 그 제목을 따 온 것이다. 캐서린이 캐나다 문학의 효시로 평가되는 점을 고려해 볼 때 캐나다 아동문학 또한 캐나다 문학의 태동과 함께 시작된 셈이다. 이후 전개된 캐나다 아동문학은 캐나다 성인 문학의 특징적인 자질들을 지니고 있지만, 더 투명하고 시각적으로 풍요롭다.