러시아는 아직도 우리에게 낯설고 먼 나라로 여겨질 때가 많습니다. 대한민국과 정식 수교를 맺은 지 어느덧 20년이 훨씬 지났는데도, 우리가 러시아에 대해 알고 있는 거라고는 여전히 지난 세기의 몇몇 인물과 구한말 대한제국의 아관파천, 최초의 사회주의 국가 소련 등 단편적인 역사에 머물러 있는 듯합니다.

그나마 우리 아이들에게 친숙해진 건 소치 동계 올림픽과 나로호 발사 때문이 아닐까요? 하지만 러시아는 지금까지보다 앞으로가 훨씬 더 기대되는 나라입니다. 러시아의 진짜 모습은 세계에서 가장 큰 땅과 무한한 자원을 가지고 있으며, 위대한 예술가와 최고의 예술이 있고, 끊임없이 우주선을 쏘아 올리는 우주 과학의 나라이기 때문입니다. 이 책은 바로 그런 러시아의 어제와 오늘 그리고 미래를 향해 달려가는 그들의 눈부신 노력을 우리 아이들에게 생생히 들려주고자 합니다.