지구의 날은 어떻게 생겨났을까요? 그 이야기 속으로!

1월 1일은 설날, 5월 5일은 어린이날, 그렇다면 4월 22일은 무슨 날일까? 바로 환경을 위한 기념일, ‘지구의 날’이다. 1970년 4월 22일에 미국에서 만들어진 ‘지구의 날’은 50여 년이 지난 현재, 수십 억 명이 기념하는 전 세계적인 행사가 되었다. 이 ‘지구의 날’이 어떻게 만들어졌는지를 알려주는 환경 그림책 『검은 해변』이 북스토리아이 출판사에서 출간되었다.

‘지구의 날’이 만들어진 배경에는 1969년에 일어난 산타바바라 기름 유출 사고가 있었다. 석유를 시추하다가 기름이 유출되어 아름다운 해변을 검은 기름투성이로 만들어버린 사고로, 2007년 우리나라에서 일어난 태안반도 기름 유출 사고를 연상케 하는 재앙이었다. 태안반도를 되살리기 위해서 사람들이 힘을 모았듯, 산타바바라 주민들과 환경을 소중하게 생각한 사람들이 힘을 합쳤고, 그 결과 ‘지구의 날’이 탄생했다.

『검은 해변』은 우리가 아직 환경을 위해 할 수 있는 일들이 많고, 함께 행동에 옮긴다면 세상을 더 낫게 만들 수 있음을 알려준다. 검은 해변을 바라보면서 눈물을 흘리던 샘이 자신이 할 수 있는 일이 있음을 알고 좌절에서 벗어나는 모습을 통해서, 우리 모두가 할 수 있는 일을 해야 환경 위기를 극복할 수 있다는 소박한 진실을 힘주어 이야기한다. 기후 변화로 환경 위기를 피부로 느끼는 지금, 미래를 위해 어린이들이 꼭 읽어야 할 그림책이다.