최근 런던에서 범죄가 줄어들고 있다고 불평하는 셜록 홈즈. 바로 그 순간, 그의 하숙집 문이 열리면서, 한 젊은 변호사가 다급하게 들이닥친다. 그리고 그는, 자신이 살인 혐의로 추적 받고 있다면, 도와달라고 간절하게 부탁한다. 그 변호사는, 그 전날, 예전에 알던 사업가 한 사람의 방문을 받았다. 갑작스럽게 그 사업가가 자신의 모든 재산을 그 변호사에게 상속하겠다는 유언장을 작성했다는 것이다. 그러나 바로 전날 밤, 그 사업가가 살해되는 사건이 벌어진다. 그 결과, 그 변호사가 가장 유력한 용의자가 된 것이다.