영화로 읽는 이탈리아 기행이다. 저자는 7년간 이탈리아에 머물며 개인적으로 경험한 사실들을 영화적 사실과 섞고 있다. 이탈리아를 배경으로 만든 수작들을 뽑아, 그 영화가 이탈리아를 바라보는 시각을 해석하며, 자신의 경험까지 덧붙이는 식이다.

이번에 1권을, 곧이어 2권을 발행할 예정이다. 1권의 테마는 ‘알려진 도시’이고, 2권은 ‘숨어 있는 도시’이다. 1권에선 로마, 피렌체, 베네치아처럼 세계적으로 알려진 도시가 배경인 영화들을 선별하여, 이탈리아에 대한 인문지리적 교양, 그리고 영화 자체에 대한 매력을 전달하고 있다. ‘로마의 휴일’을 만든 미국의 윌리엄 와일러 감독은 로마를 어떻게 봤을까? 또 ‘달콤한 인생’을 만든 이탈리아의 페데리코 펠리니 감독은 로마를 어떻게 봤을까? 이렇게 감독들의 다른 시각을 비교하며, 이탈리아의 특성이 저절로 드러나게 하는 서술방식을 보여주고 있다.

이탈리아는 세계 최고급의 관광지이다. 많은 사람이 방문하는 곳이다. 하지만 그곳의 특성에 관한 의견은 대체로 단순화돼 있다. 할리우드 영화 ‘먹고 기도하고 사랑하라’라는 제목과 거의 유사하다. 장밋빛 수사법이 넘친다. 과연 그렇게 이탈리아는 여행자의 흥분이 일상이 된 곳일까? 그것 이외에 또 다른 무엇이 있길래 사람들은 이탈리아로 떠날까?

이 책은 이탈리아를 배경으로 촬영한 많은 수작, 그리고 괴테 같은 문호가 남긴 많은 여행기를 참조하며, 하늘의 별처럼 다양한 모습을 보여주는 이탈리아를 여행하고 있다.